Pneumotórax: do espaço pleural ao colapso e à tensão

1. Ar no espaço pleural: pneumotórax simples, com algum grau de colapso do pulmão.
2. Forma-se um mecanismo de válvula: o ar entra no espaço pleural e não consegue sair.
3. A pressão dentro do espaço pleural sobe cada vez mais, até ficar positiva.
4. As estruturas do mediastino são empurradas para o lado oposto.

O espaço pleural é um espaço virtual, entre as pleuras visceral e parietal, com pouco líquido, e mantém em repouso uma pressão de cerca de −4 mmHg, abaixo da pressão atmosférica.

O tecido elástico do pulmão o puxa para dentro, afastando-o da parede, e a elasticidade da parede torácica, à qual a pleura parietal está presa, se opõe a essa tração. É esse par de forças opostas, atuando sobre um espaço fechado, que mantém a pressão pleural abaixo da atmosférica. Com ar no espaço pleural, o pulmão deixa de ser mantido contra a parede e se retrai pela própria elasticidade, enquanto a parede deixa de ser puxada para dentro por ele: o pulmão colaba e o hemitórax tende a se expandir.

O acúmulo de ar no espaço pleural é o pneumotórax e leva a algum grau de colapso pulmonar.

Na PSP grande sem sinais de gravidade imediata, a diretriz francesa RECOMENDA FORTEMENTE retirar o ar do espaço pleural (recomendação forte, evidência moderada), por aspiração com agulha ou dreno, sem cirurgia como primeira linha e com manejo ambulatorial preferido; a observação sem drenagem é só uma alternativa apoiada por um único ensaio, de 316 pacientes estáveis e pouco sintomáticos, de 14 a 50 anos, escolhidos entre 2637 triados, com falha em 15 a 21%, cujos resultados a própria diretriz chama de questionáveis e dificilmente generalizáveis, porque, tratando os perdidos de seguimento como falha, o ensaio fica negativo e a observação é menos eficaz que a drenagem.