Proteção das vísceras torácicas (coração, pulmões, grandes vasos) e participação na mecânica respiratória através da elevação e abaixamento da parede torácica.

Nível médio da caixa torácica, estendendo-se da sexta vértebra torácica posteriormente até a sexta cartilagem costal anteriormente, que se articula com o esterno.

• Vizinhaquinta costela superiormente
• Vizinhasétima costela inferiormente
• Vizinhasexta vértebra torácica posteriormente
• Vizinhasexta cartilagem costal anteriormente
• Inserçãomúsculo intercostal externo
• Inserçãomúsculo intercostal interno
• Inserçãomúsculo intercostal íntimo
• Inserçãomúsculo serrátil anterior

Irrigação

Artérias intercostais posteriores (ramos da aorta torácica descendente) e artéria torácica interna anteriormente.

Drenagem

Veias intercostais posteriores (drenam para veia ázigos ou hemiázigos) e veias intercostais anteriores (drenam para veia torácica interna).

Inervação

Nervo intercostal correspondente (sexto nervo intercostal, ramo anterior do sexto nervo espinal torácico).

Palpação

Palpável na parede torácica lateral, especialmente na linha axilar; contagem a partir do ângulo esternal (segunda costela) permite localização.

Referência no exame

Nível aproximado do processo xifoide; referência para toracocentese (quinto espaço intercostal, entre quinta e sexta costelas) e drenagem torácica.

• Fratura de costela: trauma torácico fechado; sexta costela é frequentemente acometida em traumas de média energia; risco de pneumotórax e hemotórax.
• Toracocentese: o quinto espaço intercostal (entre quinta e sexta costelas) na linha axilar média é o local clássico para punção pleural; punção acima da borda superior da costela inferior evita lesão do feixe vasculonervoso.
• Drenagem torácica: dreno de tórax inserido no quinto espaço intercostal (triângulo de segurança) para pneumotórax ou derrame pleural.
• Síndrome de Tietze: condrite da articulação condroesternal, pode acometer a sexta cartilagem costal causando dor torácica anterior.
• Metástases ósseas: costelas são sítio comum de metástases líticas (mama, pulmão, rim) ou blásticas (próstata); sexta costela pode ser acometida.

• Relação do feixe vasculonervoso intercostal com a costela: sulco costal na borda inferior da costela abriga veia, artéria e nervo (de superior para inferior: VAN); punções devem ser feitas rente à borda superior da costela inferior para evitar lesão.
• Contagem de costelas no exame físico: segunda costela articula-se com o ângulo esternal (ângulo de Louis); a partir daí conta-se para baixo; sexta costela está aproximadamente no nível do processo xifoide.
• Nível vertebral: sexta costela articula-se com T6 posteriormente; este nível corresponde aproximadamente ao ápice cardíaco e à junção esofagogástrica.
• Fraturas múltiplas de costelas (tórax instável): três ou mais costelas consecutivas fraturadas em dois ou mais pontos causam segmento flutuante; sexta costela frequentemente envolvida em traumas graves.
• Ossificação: costelas ossificam-se a partir de três centros (corpo e duas extremidades); fusão completa ocorre por volta dos 25 anos.

• Com quais estruturas a sexta costela se articula?

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• Por que a toracocentese deve ser realizada rente à borda superior da costela inferior do espaço intercostal escolhido?

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• Qual a relação anatômica entre a sexta costela e o processo xifoide?

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• Quais músculos se inserem na sexta costela?

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• Qual a importância clínica da fratura da sexta costela?

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